CEO baru Daring melihat perusahaannya sebagai ‘titik terang’ dalam kategori kontrak

Sejak diluncurkan pada tahun 2018, Daring Foods memiliki misi untuk memikirkan kembali ayam nabati dengan memasukkan bahan-bahan sederhana dan menyediakan produk yang lebih baik untuk Anda.

Kini dengan mundurnya pendiri dan mantan CEO Ross Mackay untuk mendirikan perusahaan minuman, merek tersebut berada pada posisi yang menarik. Banyak perusahaan nabati mencoba untuk fokus kembali karena penjualan yang menurun dalam beberapa tahun terakhir, dan Daring tidak terkecuali, dengan CEO barunya yang sangat memperhatikan profitabilitas pada tahun 2024.

“Jika kita kembali ke tahun 2021, banyak dana modal ventura mengalir ke luar angkasa. Secara umum, jika Anda mengatakan Anda memulai sebuah perusahaan nabati, Anda menerima dana untuk itu,” kata CEO baru Jeffrey Gendelman dalam sebuah wawancara dengan Food Dive.

“Dalam beberapa hal, hal ini merupakan hal yang baik, karena hal ini membawa perhatian besar pada kategori ini, namun hal ini juga berbahaya karena produk-produk yang membanjiri pasar tidak memenuhi apa yang mereka janjikan.”

Keterangan Opsional

Izin diberikan oleh Daring

Ketika Gendelman bergabung dengan tim Daring pada tahun 2021, dia diangkat sebagai kepala komersialisasi perusahaan.

Sejak bertemu dengan pendiri dan mantan CEO Mackay saat bersepeda di Los Angeles tiga setengah tahun lalu, Gendelman telah memegang banyak jabatan di perusahaan tersebut. Dari komersialisasi, menjadi wakil presiden bisnis dan yang terakhir menjadi chief operating officer. Saat ia menduduki jabatan CEO, Gendelman fokus pada fundamental bisnis inti yang mencakup pertumbuhan terukur dan profitabilitas.

Sebelum di Daring, Gendelman adalah investor ekuitas pertumbuhan dan menjabat berbagai posisi di Califia Farms – terakhir sebagai direktur pengembangan bisnis internasional. Dia telah melihat secara langsung bagaimana ruang berbasis tanaman berevolusi.

Sebagian besar konsumen tertarik pada daging nabati karena rasa ingin tahu dan merasakan manfaat kesehatan atau keberlanjutan, menurut Gendelman, “dan apa yang kami lihat adalah bahwa produk lama dan baru tidak memberikan rasa atau kesehatan”

Mereka yang pernah bekerja dengan Gendelman tidak hanya menunjukkan hubungan kerja kolaboratifnya namun juga pemahamannya yang mendalam tentang cara mengatasi tantangan rantai pasokan.

“Dia memahami pentingnya merek dan menyeimbangkannya dengan fokus utama pada optimalisasi rantai pasokan dan profitabilitas finansial,” kata Militza Manzano, wakil presiden senior operasi Daring. “Dalam bisnis kami, rantai pasokan bisa jadi rumit. Jeff telah menjadi pemimpin yang suportif dan membenamkan dirinya dalam kompleksitas ini – dia bergulat dengan semua hal yang bergerak dan keluar dari sisi lain dengan keputusan bijaksana yang memajukan bisnis.”

Dalam setahun terakhir, kategori daging nabati telah mengalami perubahan operasional yang signifikan. Beberapa bisnis telah menutup pabrik, melakukan PHK, atau tutup sama sekali.

Gendelman mengatakan bahwa Daring juga tidak kebal terhadap hambatan yang ada di luar angkasa, dan sehubungan dengan rencana untuk tahun 2024, “yang pertama dan terpenting, kita akan mengendalikan hal-hal yang dapat kita kendalikan,” katanya, “yang terkadang melibatkan harus membuat pilihan sulit dengan mengorbankan pertumbuhan.” Daring berencana untuk fokus pada optimalisasi rantai pasokannya, meningkatkan keekonomian unit, dan efisiensi pengeluaran pemasarannya.

Kategori ini telah mengalami perubahan operasional yang signifikan secara keseluruhan, baik berupa penutupan pabrik, PHK, atau penutupan bisnis sama sekali.

“Kami telah bermigrasi kembali ke arah bisnis yang harus dibangun, yaitu model bisnis berkelanjutan,” katanya.

Sejauh ini sepertinya akan bekerja.

Menurut data perusahaan, pendapatan perusahaan tumbuh sebesar 24% pada tahun 2023, dan kini menjadi perusahaan nomor satu di kategori ayam nabati tanpa tepung.

Gendelman memperkirakan akan ada konsolidasi ruang di masa depan, dan dia yakin Daring dapat memanfaatkannya.

Berdasarkan pengalamannya di bidang produk susu nabati, Gendelman melihat adanya kesamaan dalam dinamika pasar daging nabati.

“Ada premiumisasi pada kategori di mana orang-orang seperti Califia dan Oatley memberikan premium pada kategori susu nabati dan datang ke pasar dan benar-benar mempelopori gelombang produk berikutnya selain Blue Diamonds dan Silks. Demikian pula, Impossible Foods dan Beyond Meat memelopori gelombang berikutnya dari produk daging nabati” katanya, “Daring mewakili generasi berikutnya dari bahan protein nabati yang lebih bersih.”

Secara khusus, Ayam Tumbuhan Asli Daring hanya mengandung 6 bahan – konsentrat protein kedelai, minyak sayur (bunga matahari dan/atau kanola), garam, air, perasa dan rempah-rempah alami.

Akhir tahun lalu, perusahaan meluncurkan makanan pembuka beku, yang diyakini Gendelman akan membuka peluang bagi konsumen yang lebih luas.

“Alasan kami memasuki bidang ini adalah karena kategori ini bernilai $9 miliar dolar. Saya yakin semua daging nabati bernilai sekitar satu setengah miliar dolar, sehingga hal ini memungkinkan kita untuk mendapatkan modal dan dompet dolar konsumen yang lebih besar,” kata Gendelman.

Ketika merek-merek besar terus mengalami penurunan (dua merek teratas dalam produk ayam nabati, Gardein dan Morningstar, keduanya mengalami penurunan) dan ketika merek-merek kecil lainnya mulai dijual, Gendelman yakin daging nabati akan mengalami konsolidasi.

“Kami yakin kami berada dalam posisi yang tepat untuk dapat merebut pangsa pasar karena merek-merek besar tersebut terus mengalami penurunan,” ujarnya.