Meskipun “Yellowstone” dari Paramount telah menarik perhatian jutaan pemirsa, salah satu bintangnya berharap untuk menerjemahkan tema dan visual koboi Barat dari fenomena budaya tersebut ke dalam kategori kopi.
Free Rein Coffee Company lahir di San Angelo, Texas, tempat pengusaha Karl Pfluger, Aron Marquez, dan Paul Anderson mendapatkan ide untuk memulai merek baru, bersumber dari pemanggang roti yang berpengalaman selama 25 tahun di wilayah tersebut dan memiliki pengikut setia.
“Mereka kekurangan modal dan lebih bersifat regional,” kata Pfluger. “Semua orang yang kami perkenalkan menyukainya, jadi kami ingin mencoba mencari cara agar produk ini dapat menjangkau lebih banyak orang.”
Ketiganya memutuskan untuk bergabung dengan Cole Hauser, yang dikenal karena perannya sebagai Rip Wheeler di serial populer Barat, dan juga menyatakan minatnya pada kategori kopi. Setelah bertemu dengan aktor tersebut saat makan malam di Florida, Pfluger mengatakan keempatnya menyadari bahwa meskipun mereka berasal dari latar belakang yang berbeda, mereka bermimpi besar dan bekerja keras untuk mencapai kesuksesan. Mereka masing-masing ingin menyampaikan etos tersebut dalam merek kopi barunya.
Keputusan untuk memasarkan kopi secara lebih luas dengan merek regional yang sudah mapan bukanlah hal yang lazim di dunia kopi, menurut Pfluger. “Kami ingin mengubah citranya menjadi sesuatu yang mewakili apa yang kami coba bangun dan sesuatu yang kami pikir dapat kami bawa secara nasional dan internasional.”
Free Rein diluncurkan pada musim gugur lalu, menjual beragam campuran Arabika 100% dalam varietas kacang utuh, bubuk, dan Keurig K-cup, masing-masing dengan nama berbeda yang mengikuti merek Baratnya. American Dirt, salah satu minuman khasnya, sebanding dengan French Roast. Mesteño — yang diterjemahkan menjadi “kuda liar” dalam bahasa Spanyol — adalah campuran Kolombia panggang sedang dengan aroma coklat, sedangkan Texas Pecan mengandung rasa pedas.
Dengan pemandangan alam yang luas dan kuda yang menghiasi kemasannya, Free Rein berkolaborasi dengan Preacher, sebuah agen desain di Austin, Texas, yang juga pernah bekerja sama dengan perusahaan botol air Yeti, dan merek alkohol seperti seltzer High Noon dan wiski Maker’s Mark untuk menghasilkan gaya koboi. estetis.
“Salah satu tujuan utama kami adalah agar merek ini terasa seperti merek yang telah ada selama 50 tahun dan baru saja ditemukan oleh banyak orang,” kata Pfluger.
Meskipun kategori kopi senilai $28 miliar penuh dengan merek-merek terkenal dan pembuat bir tradisional yang tiada habisnya, merek-merek baru terus bermunculan seiring dengan semakin populernya kopi. Merek kopi lain yang didukung selebriti memulai debutnya pada bulan Februari bernama Happy – dimiliki bersama oleh aktor Robert Downey Jr. dan pendiri lip balm Eos Craig Dubitsky – yang juga memperluas penawaran kaleng RTD minggu lalu.
Free Rein yakin mereka dapat menonjol dalam kategori ini dan menumbuhkan pengikut dengan memiliki merek yang berbeda dan kopi berkualitas tinggi, menurut Pfluger. Meskipun Free Rein saat ini tidak memiliki rencana untuk memperluas bisnisnya di luar kopi, salah satu pendirinya mengatakan masih ada lebih banyak campuran yang sedang dikerjakan.
“Kami tidak memiliki agenda politik atau agenda apa pun. Kami pikir jika kami memiliki produk hebat, kami akan mendapatkan pangsa pasar yang adil,” kata Pfluger. “Kopi adalah bagian penting dari rutinitas pagi setiap orang, dan kopi mengawali hari mereka. Dan dengan itulah kami mencoba beresonansi.”
