Bagaimana seorang mantan eksekutif industri pertanian menjadi CEO perusahaan daging budidaya Meatable

Jeff “Trip” Tripician menghabiskan sebagian besar karirnya selama 38 tahun di industri pertanian sebelum beralih ke produk susu dan kemudian daging.

Seiring berjalannya waktu, Tripician mendapati dirinya dalam peran yang melibatkan pekerjaan dengan “kategori daging yang semakin terspesialisasi,” katanya dalam sebuah wawancara dengan Food Dive.

Setelah bekerja sebagai asisten pemasaran di Proctor & Gamble dan naik pangkat melalui berbagai peran di Sara Lee dan Borden Dairy, ia akhirnya menjadi kepala pemasaran di Frontier Natural Products dan Presiden Perdue Farms. Saat itulah Tripician menyadari adanya perselisihan antara pengolah makanan dan produsen.

“Saya mulai menjadi lebih sadar akan apa yang seharusnya menjadi hubungan kemitraan, karena baik pengolah maupun produsen saling bergantung satu sama lain, dan saya berpikir, mengapa kita tidak lebih memperhatikan satu sama lain?”

Sebagai CEO baru dari perusahaan daging budidaya Meatable, Tripician ingin membawa filosofi yang sama ke dalam kategori kontroversial tersebut.

Keterangan Opsional

Izin diberikan oleh Meatable

“Saat Meatable menelepon saya, mereka bilang kami punya ide, saya bilang saya mendengar banyak ide, terima kasih,” kata Tripician.

Namun, tim Meatable tetap bertahan dan mempertanyakan Tripician tentang apa yang akan terjadi dengan masa depan pangan.

“Mereka mulai berbicara tentang perubahan iklim, masalah iklim yang merusak tanah, kerawanan pangan, dll. Dan saya berkata ‘ya, saya mengerti, ini adalah masalah besar.”

Sang eksekutif kemudian mulai meneliti industri daging yang dibudidayakan, yang ia akui tidak ia ketahui sama sekali.

Ketika Tripician terbang ke Belanda untuk bertemu dengan Meatable, dia berkata bahwa perusahaan tersebut harus membuktikan bahwa dia mengambil peran tersebut lebih dari sekedar ide.

“Saya melihat ada 68 orang di bagian penelitian dan pengembangan yang telah menemukan cara untuk menghasilkan satu pon daging dalam empat hari, yang berarti saya membutuhkan waktu delapan bulan untuk seekor babi dan 20 bulan untuk seekor sapi,” katanya.

Tripician melihat perusahaan bukan hanya sebagai sebuah konsep, namun juga sebuah visi yang dapat dia dukung. “Saat saya mengambil peran ini, saya katakan kita harus berinovasi, kita harus menjadi pionir, namun kita harus melakukan hal tersebut dengan cara yang tidak mengancam industri daging atau ancaman terhadap satu petani atau satu peternak.”

Mantan veteran industri daging ini menjadi CEO startup Belanda tersebut pada 17 Juni 2024, menggantikan salah satu pendiri Krijn de Nood, yang akan tetap menjadi Dewan Direksi.

Sangat berbeda namun saling bergantung

Sentimen Tripician untuk melindungi industri daging mungkin tampak tidak sesuai dengan peran barunya. Namun hal ini juga yang menjadikan pengangkatannya sebagai salah satu perkembangan paling menarik dalam industri ini pada tahun lalu.

Bulan ini, perdebatan antara kedua industri tersebut dibawa ke pengadilan ketika Upside Foods bermitra dengan Institute for Justice untuk menuntut Florida atas undang-undang yang melarang penjualan dan distribusi produk daging budidaya.

Setelah menandatangani RUU tersebut pada tanggal 2 Juli, Gubernur Florida Ron DeSantis mengatakan dia menyelamatkan industri daging sapi dari “elit global”.

Namun menurut Tripician, kategori-kategori tersebut berpotensi untuk bekerja sama.

Rencananya adalah melisensikan kemampuan manufaktur Meatable kepada perusahaan daging.

“Industri daging 90% terdiri dari empat atau lima pemain besar, jadi saya ingin mengatakan kepada mereka, lihat, saya memiliki kekayaan intelektual dan paten yang mengatakan saya dapat memproduksi daging budidaya sebanyak ini dalam 4 hari, dan kami akan memberikannya. mereka teknologi itu, kami akan memberi mereka semua vendor — mulai dari peralatan hingga bahan-bahan media,” kata Tripician.

Eksekutif tersebut menggambarkannya sebagai model yang mirip dengan bagaimana perusahaan daging sapi dapat memberi label “Daging Sapi Angus Bersertifikat” pada produk di toko kelontong. Ketika Angus Beef yang berbasis di Ohio membuat perusahaan menggunakan anjing laut mereka, peternak sapi mendapat keuntungan dan konsumen, perusahaan daging, dan pengecer juga menang karena hal ini meningkatkan kualitas produk daging sapi.

“Visinya adalah ketika perusahaan sudah merencanakan belanja modalnya, ketika mereka memutuskan ingin membangun pabrik baru atau menambah pabrik, mereka juga mempunyai pilihan untuk menggunakan daging hasil budidaya untuk menghasilkan lebih banyak produk. Dan mereka bisa berkata ‘hei, kita bisa melakukan itu dengan daging hasil budidaya dan meminta orang-orang Meatable menunjukkan kepada kita cara melakukannya,” kata Tripician.

Tripician bermaksud untuk bereksperimen dengan rencana ini di Singapura, di mana akan lebih mudah untuk mengakses pasar uji coba, belajar dari hasilnya dan kemudian menerapkan pembelajaran tersebut ke dalam strategi, katanya. Saat ini, Meatable sedang bekerja sama dengan chief marketing officer dari sebuah co-packer di Singapura, dan sedang melakukan pembicaraan dengan beberapa perusahaan daging di Asia, baik besar maupun kecil, katanya.

Selain penunjukan veteran industri pertanian tersebut sebagai CEO, perusahaan juga bertaruh pada mantan eksekutif Tyson Foods dan memilih Dean Banks sebagai dewan direksi.

Banks, mantan presiden dan CEO perusahaan daging besar tersebut mengatakan dalam sebuah pernyataan, “Meatable memiliki potensi besar untuk mengganggu industri daging yang dibudidayakan dengan pendekatan uniknya terhadap pengembangan dan komersialisasi produk.”

Jenis kepemimpinan yang berbeda

Tidak seperti CEO lain di bidang budidaya daging, Tripician tidak berasal dari latar belakang ilmiah, yang menurutnya memberinya sedikit perspektif yang berbeda dan bermanfaat.

“Menurut pendapat saya, satu-satunya cara agar semua ini berhasil adalah jika daging budidaya dapat mendekati industri daging dengan cara yang mengakui tantangan-tantangan yang ada, dan menunjukkan kepada mereka bahwa kita mempunyai solusi untuk membantu menyelesaikannya, selama biayanya kompetitif dan terukur. .”