Para ilmuwan telah mengungkapkan bahwa selada yang terkontaminasi oleh kotoran hewan selama banjir kemungkinan besar merupakan sarana penularan wabah E. coli pada tahun 2022.
Pada bulan September 2022, wabah besar STEC O157:H7 diidentifikasi di Inggris. Ini merupakan salah satu wabah E. coli terbesar sejak awal tahun 1980an.
Pada akhir Agustus dan awal September, Unit Referensi Bakteri Gastrointestinal (GBRU) Badan Keamanan Kesehatan Inggris (UKHSA) melaporkan peningkatan substansial dalam pengiriman sampel tinja dan isolat tertentu yang diduga mengandung STEC.
Secara keseluruhan, 259 kasus dengan gejala awal penyakit antara 5 Agustus dan 12 Oktober 2022, terkonfirmasi di seluruh Inggris. Wabah nasional diumumkan pada awal September. Investigasi epidemiologis mengidentifikasi makanan yang tumbuh di Inggris, didistribusikan secara nasional, dan berumur pendek sebagai sumbernya.
Pasien tinggal di keempat negara di Inggris. Proporsi perempuan yang sakit lebih tinggi, yaitu 142 kasus dibandingkan dengan 117 kasus laki-laki. Kelompok usia yang paling terkena dampaknya adalah kelompok usia 20-—hingga 29 tahun dan 30-—hingga 39 tahun, menurut penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Eurosurveillance.
Tujuh puluh tujuh kasus yang dikonfirmasi dirawat di rumah sakit karena gejalanya dan 75 orang dirawat di rumah sakit. Tak satu pun dari mereka didiagnosis menderita sindrom uremik hemolitik (HUS) dan tidak ada kematian yang dilaporkan.
Tautan ke petani selada
Epidemiologi analitik dan analisis rantai makanan menunjukkan bahwa selada kemungkinan besar merupakan sarana penularan. Penelusuran rantai pasok pangan mengidentifikasi bahwa petani kemungkinan besar adalah produsen yang terlibat.
Data kartu loyalitas menunjukkan tidak ada kaitan kuat dengan satu jenis daun selada. Informasi rantai pasokan menyoroti distribusi produk salad yang dicurigai ke Inggris dan Irlandia.
Seorang petani selada secara langsung atau tidak langsung terkait dengan semua perusahaan jasa makanan atau pengecer yang berkepentingan. Ini termasuk sepuluh pengecer, tujuh pengolah, 25 pemasok, tiga layanan makanan, empat produsen, dan 14 pedagang grosir.
Ketika pihak berwenang mengunjungi petani tersebut, panen telah berakhir. Rencana analisis bahaya dan titik kendali kritis (HACCP) sudah ada, dan persyaratan legislatif pun diikuti; tidak ada kegagalan yang diidentifikasi dalam kondisi penyimpanan atau kontrol suhu. Petani tersebut melaporkan bahwa produk pertaniannya terkena genangan air setelah hujan lebat dan banjir setempat.
Para petani dan produsen produk segar telah diminta untuk mempertimbangkan cuaca ekstrem dan banjir sebagai bahaya bagi patogen seperti STEC dan menentukan pengendalian yang proporsional, termasuk pemeriksaan sebelum dan sesudah panen, pengujian produk jadi, dan penggunaan air irigasi.
Dampak cuaca
Para ilmuwan menggunakan data curah hujan dan suhu, informasi tentang penggunaan lahan, dan informasi tentang lokasi domba untuk lebih memahami peristiwa yang menyebabkan wabah dan lokasi petani selada. Analisis data meteorologi mengungkapkan curah hujan selama dua bulan yang tercatat dalam situasi seperti kekeringan di wilayah tempat petani berada.
Mereka menemukan bahwa selada yang menjadi penyebab wabah ini mungkin telah terkontaminasi oleh hujan deras dan banjir, yang membawa STEC dari kotoran hewan ke tanaman di ladang.
Keterbatasan penelitian ini adalah tidak ada pengambilan sampel mikrobiologi yang dilakukan dari reservoir hewan, produk, atau lingkungan yang diketahui.
Kondisi cuaca buruk terjadi dalam waktu dua minggu sejak tanggal puncak timbulnya gejala kasus. Hal ini sesuai dengan perkiraan waktu yang dibutuhkan selada segar untuk berpindah dari lahan pertanian ke tempat pemotongan, ditambah dengan masa inkubasi yang diketahui setelah terpapar STEC.
Sejumlah kecil penyakit terjadi sebelum terjadinya peristiwa cuaca tersebut, dan beberapa laporan kasus yang didominasi kasus sekunder dilaporkan terjadi pada akhir September dan Oktober 2022.
“Kami berhipotesis bahwa kasus-kasus primer awal dan akhir, serta kasus-kasus yang dilaporkan pada tahun-tahun sebelumnya, dapat dijelaskan oleh kontaminasi lingkungan tingkat rendah akibat persistensi organisme di lingkungan tersebut,” kata para peneliti.
(Untuk mendaftar berlangganan gratis Berita Keamanan Pangan, klik di sini)
