Daging budidaya menjadi bagian dari perang budaya di AS

Gubernur Florida Ron DeSantis mengatakan dia menyelamatkan industri daging sapi dari “elit global” ketika dia menandatangani undang-undang pada tanggal 2 Mei yang melarang daging budidaya di Sunshine State. Tak lama kemudian, Alabama menjadi negara bagian kedua yang melarang daging hasil laboratorium.

RUU Alabama, yang secara resmi ditandatangani oleh Gubernur Kay Ivey pada hari Senin, melarang “pembuatan, penjualan, atau distribusi produk makanan yang terbuat dari sel hewan yang dibudidayakan di negara bagian ini,” katanya.

Negara bagian tersebut juga menggambarkan daging budidaya sebagai “produk makanan apa pun yang dihasilkan dari sel hewan yang dibudidayakan.”

Para pendukung rancangan undang-undang daging anti-budidaya – seperti yang disahkan di Alabama dan Sunshine State – mengatakan bahwa undang-undang tersebut melindungi peternak dan petani serta melarang kelompok “elitis” untuk mempromosikan makanan yang tidak alami.

“Pertanian adalah tulang punggung negara ini,” kata Gizmo Angus, seorang peternak sapi lokal di Molino, Florida, dalam sebuah wawancara dengan ABC News. “Sumber pangan kita adalah hal terpenting yang dapat kita lakukan sebagai petani dan produsen.”

DeSantis menggemakan pesan Angus, mengatakan bahwa industri ini penting bagi warisan negara.

Industri daging budidaya mencapai kemajuan signifikan pada Juli 2023 ketika USDA dan FDA memberikan izin kepada Upside Foods dan Eat Just untuk menjualnya di AS

Namun sejak saat itu, pendanaan modal telah berkurang dan pendidikan konsumen masih menjadi hambatan utama bagi pertumbuhan.

Larangan adalah ‘gangguan’

Meskipun ada undang-undang negara bagian yang baru, dan mungkin akan ada undang-undang lain yang akan datang, baik Upside Foods maupun Good Meat mengatakan mereka tidak berencana mengubah strategi.

“Larangan ini mengecewakan, tapi ini merupakan gangguan dari fokus utama kami saat ini, yaitu komersialisasi. Saat ini kami fokus pada skala dan membawa produk generasi berikutnya ke pasar,” kata Sean Edgett, kepala bagian hukum di Upside Foods, dalam sebuah pernyataan yang dikirim ke Food Dive.

Produk-produk baru Upside mencakup produk daging budidaya yang bertekstur tanah, seperti sosis ayam, sandwich, dan pangsit, kata Edgett. Namun proses produksi produk tersebut masih menjalani peninjauan regulasi.

Edgett menggambarkan undang-undang yang berlaku di Florida dan Alabama sebagai tindakan yang “diskriminatif,” dan sebagai akibatnya industri ini diwakili baik secara langsung atau melalui kelompok advokasi yang mendukung industri daging budidaya di badan legislatif negara bagian.

“Ke depannya, pendekatan kami akan terus ditujukan untuk mengedukasi konsumen dan anggota parlemen mengenai keamanan dan potensi manfaat daging budidaya. Hal ini termasuk menghadiri dengar pendapat untuk mengatasi permasalahan secara langsung dengan anggota parlemen, serta melalui kampanye yang ditargetkan.”

Perusahaan meluncurkan petisi untuk “memberikan suara kepada konsumen dalam percakapan ini.” Saat ini memiliki total 4.000 pendukung.

Sementara itu, Good Meat memberikan tanggapan serupa dan mengungkapkan kekecewaannya. “RUU ini mengirimkan pesan buruk kepada para investor, ilmuwan, dan pengusaha yang telah membangun kepemimpinan global Amerika dalam bidang protein alternatif.”

Good Meat juga kemudian mendiskreditkan dukungan ilmiah terhadap undang-undang tersebut dan menuduh negara bagian seperti Florida dan Alabama hanya berfokus pada membatasi persaingan untuk “Big Ag.”

Juru bicara perusahaan mengonfirmasi kepada Food Dive bahwa Good Meat tidak berencana mengubah strateginya.