Dengarkan artikel 4 menit
Audio ini dibuat secara otomatis. Harap beri tahu kami jika Anda memiliki masukan.
Pemetikan apel akan dimulai lebih awal dari biasanya pada tahun ini karena cuaca yang lebih hangat menyebabkan panen di atas rata-rata selama dua tahun berturut-turut.
Temperatur yang lebih tinggi di akhir musim dingin dan awal musim semi menyebabkan terbentuknya tunas, yang menyebabkan mekarnya apel lebih awal pada bulan Mei di banyak wilayah penghasil apel. Para petani menghindari suhu beku setelah mekarnya bunga awal, sehingga memungkinkan panen lebih awal di negara bagian Midwest dan New York. Tahun lalu, beberapa pertanian di New York mengalami kerusakan tanaman akibat cuaca beku yang tidak biasa pada bulan Mei.
Di Prospect Hill Orchards di Lembah Hudson, New York, Honeycrisps sedang mencapai puncaknya.
“Ini merupakan musim yang luar biasa,” kata petani generasi ketujuh Pam Torres, yang mengelola Prospect Hill bersama orang tua dan saudara laki-lakinya. “Apel tahun ini tumbuh dengan warna merah dan kuat, tidak seperti tanaman tahun lalu yang mengalami kejenuhan akibat musim gugur yang sangat hujan sehingga banyak buah apel yang terbelah karena kesulitan menyerap air bah.”
Negara-negara bagian di Midwest juga melaporkan panen lebih awal dan hasil panen di atas rata-rata. Michigan memperkirakan akan memproduksi 30,5 juta gantang tahun ini, yang berada di atas rata-rata 25,9 juta gantang, menurut Michigan Apple Committee.
Negara bagian ini mengalami musim semi hangat dengan suhu lebih tinggi dari rata-rata yang menyebabkan tunas awal dan mekar lebih awal di bulan Mei. Setelah mekar, tidak ada embun beku yang signifikan yang melanda negara bagian tersebut, sehingga menghasilkan tanaman yang kuat dan siap dipanen 10 hari lebih awal dari biasanya.
“Ini adalah tahun ketiga berturut-turut dengan hasil panen yang cukup bagus di Michigan. Biasanya Anda tidak mengalami tahun-tahun yang baik secara berturut-turut,” kata Alvin Blok, pemilik dan manajer pertanian di Blok Orchard di Ada.
Meskipun kondisi pertumbuhannya ideal, produksi apel secara keseluruhan tahun ini diperkirakan tidak akan mencapai rekor panen tahun 2023. Menurut Asosiasi Apple AS, produksi pada tahun panen 2024-2025 akan mencapai 259,5 juta gantang, turun 10,1% dibandingkan tahun sebelumnya.
Panen yang membuahkan hasil – dan lebih awal – membawa tantangan dan peluang tersendiri. Rocky Surace, manajer akun untuk Sun Orchard Fruit Company, sebuah pengepakan di Burt, New York, mengatakan Premier Honeycrisps, yang matang sekitar sebulan sebelum Honeycrisp standar, telah menjadi lebih kuat.
“Ini merupakan variasi yang sangat rumit, namun kami telah memanfaatkan pasar yang masih awal dengan produk tersebut,” katanya.
Torres dari Prospect Hill Orchards, bagaimanapun, khawatir bahwa panen yang dimulai lebih awal mungkin tidak sesuai dengan ekspektasi konsumen, sehingga dapat menurunkan permintaan.
“Semuanya sudah berjalan sekitar 10 hari hingga dua minggu lebih awal, jadi kami baru saja memasuki musim apel meskipun pelanggan ritel kami mungkin belum siap,” katanya.
Perubahan iklim dan tantangan jangka panjang lainnya menciptakan ketidakpastian yang dapat membuat penanaman apel tidak cocok untuk tempat seperti New York. Meskipun cuaca hangat memberikan dorongan pada tahun ini, apel masih membutuhkan suhu yang lebih dingin untuk mengembangkan tekstur dan pigmennya.
Meskipun malam hari memberikan keringanan suhu pada kebun buah-buahan tahun ini, para petani mengatakan suhu yang lebih tinggi dapat mengancam masa depan produksi di area penanaman tradisional.
“Saya pikir Lembah Hudson tidak lagi memiliki iklim yang tepat, dan hal ini sangat mengecewakan. Cuacanya terlalu panas,” kata Torres. “Mungkin itulah yang menjadi pertanda perubahan di tambang batu bara.”
