Mayoritas pasokan vanili dunia berasal dari Madagaskar, tempat Topan Gamane membanjiri ladang dan mencabut buah vanili dari tanaman merambatnya, sehingga menimbulkan kekhawatiran akan terjadinya kekurangan.
Rasa manis yang berasal dari buah anggrek juga ditanam di daerah tropis lainnya antara lain Indonesia, Meksiko, Uganda dan Tahiti. Ia menduduki peringkat kedua rempah-rempah termahal, setelah kunyit, karena proses penanamannya yang padat karya, yang melibatkan penyerbukan dan pemanenannya dengan tangan, diikuti dengan proses pengawetan selama beberapa bulan.
Pemasok harus mempertimbangkan untuk melakukan diversifikasi di negara asal biji vanila mereka untuk menghindari krisis seperti kakao dalam hal rasa manis, menurut pemasok vanila dan asosiasi perdagangan.
“Campur tangan pemerintah, kejadian cuaca, dan dampak tak terduga lainnya dapat mempengaruhi rantai pasokan vanila,” kata Prossy Tumushabe, direktur eksekutif Asosiasi Eksportir Vanila Uganda Limited, dalam sebuah pernyataan. “Merek makanan dan minuman serta koki dapat menstabilkan pasokan mereka dan meningkatkan fleksibilitas bisnis dengan membeli vanila dari berbagai negara asal.”
Industri vanila di Uganda memposisikan diri sebagai alternatif pengganti Madagaskar, dengan menyatakan bahwa biji kopi di Uganda memiliki profil rasa yang serupa, sementara iklim dan pemerintahan di sana menawarkan stabilitas. Uganda mempunyai kemampuan berproduksi dalam dua musim tanam, dengan panen lebih kecil di bulan Januari selain panen utama di bulan-bulan musim panas.
“Mirip dengan kopi, teh, atau coklat, tanah tempat kopi ditanam dan metode pengawetannya akan berdampak pada profil rasanya,” kata Craig Nielsen, wakil presiden keberlanjutan di Nielsen-Massey Vanillas, dalam sebuah wawancara. “Uganda secara geografis sangat dekat dengan Madagaskar. Milik mereka [vanilla bean] profil rasanya sangat, sangat mirip dengan Madagaskar, dan sejujurnya saya jadi lebih menyukainya, terutama pada es krim, karena ia menambahkan sedikit aroma coklat – kehangatan, kedalaman– pada rasanya. .”
Awal tahun ini, Topan tropis Gamane melanda Madagaskar, menewaskan 18 orang dan membuat ribuan lainnya mengungsi, serta merusak perkebunan vanili. Pasar semakin tidak stabil karena adanya surplus dalam dua tahun terakhir, selain karena Madagaskar mengadopsi dan kemudian mengabaikan harga ekspor minimum untuk biji vanili. Panen baru-baru ini juga menghasilkan surplus.
Volatilitas semacam ini menciptakan ketidakstabilan yang dapat menimbulkan ketidakpastian bagi produsen, kata Nielsen.
“Kita tidak harus terikat dengan Madagaskar. Ada wilayah lain, khususnya Uganda, yang dapat menandingi kualitas dan cita rasa Madagaskar serta menyediakan pasokan produk yang stabil dan konsisten,” katanya. “Uganda benar-benar menyediakan alternatif yang sangat baik, sumber vanilla kedua yang kami perlukan untuk mengedukasi pelanggan kami, dan membuat mereka tertarik untuk mencobanya.”
