Flu burung selamat dari pasteurisasi susu yang terinfeksi berat: studi

Dalam sampel susu mentah yang dicampur dengan flu burung tingkat tinggi, sejumlah kecil virus masih tersisa setelah melalui proses pasteurisasi standar, demikian temuan para peneliti baru-baru ini.

Temuan ini mencerminkan kondisi eksperimental di laboratorium dan tidak boleh digunakan untuk menarik kesimpulan apa pun tentang keamanan pasokan susu AS, menurut penulis studi dari para peneliti di National Institutes of Health.

Penelitian ini dipublikasikan di New England Journal of Medicine. Ketika semakin banyak informasi yang terungkap mengenai virus ini, negara-negara di seluruh dunia berupaya untuk meningkatkan upaya vaksinasi mereka untuk mencegah kejadian serupa pandemi pada manusia.

Dengan terbatasnya data yang tersedia mengenai kerentanan flu burung dalam susu setelah pasteurisasi, para peneliti berusaha bereksperimen dengan interval waktu perlakuan panas yang berbeda pada susu mentah yang terinfeksi pada suhu 63 derajat Celcius dan 72 C (atau antara 145,4 derajat Fahrenheit dan 161,6 F) — suhu paling umum dalam proses pasteurisasi susu komersial.

Meskipun pasteurisasi dengan cepat mengurangi jumlah virus flu burung dalam sampel, sejumlah kecil ditemukan pada sepertiga sampel setelah perlakuan panas selama 20 detik pada suhu 72 C.

“Temuan ini menunjukkan potensi virus H5N1 dalam jumlah yang relatif kecil namun dapat dideteksi untuk tetap menular dalam susu setelah 15 detik pada suhu 72 derajat Celcius jika tingkat awal virus cukup tinggi,” kata para penulis dalam penelitian tersebut.

Meskipun terdapat hasil yang berpotensi mengkhawatirkan, para peneliti menggarisbawahi bahwa penelitian mereka memiliki keterbatasan. Susu mentah dari sapi yang terinfeksi virus ini mungkin bereaksi berbeda terhadap pasteurisasi dibandingkan dengan sampel percobaan, yang dibubuhi H5N1 yang diisolasi dari paru-paru seekor singa gunung yang mati di Montana.

Sampai saat ini, Badan Pengawasan Obat dan Makanan AS menyatakan bahwa pasokan susu komersial aman untuk dikonsumsi manusia, dan departemen tersebut telah melakukan pengujian terhadap produk susu eceran yang semuanya menunjukkan hasil negatif flu burung.

Jenis flu burung H5N1 telah membunuh atau mengakibatkan pemusnahan ratusan juta unggas di seluruh dunia dalam beberapa tahun terakhir, dengan lebih banyak kasus yang menyebar ke mamalia dan, dalam beberapa kasus, ke manusia.

Baru-baru ini, seorang pria berusia 59 tahun dari Meksiko terjangkit virus flu burung H5N2 yang jarang terjadi, yang belum pernah terkonfirmasi pada manusia sebelumnya, dan meninggal pada bulan April karena komplikasi kesehatan lainnya, menurut Organisasi Kesehatan Dunia. Awal tahun ini, seorang balita di Australia dinyatakan positif mengidap H5N1 setelah melakukan perjalanan singkat ke India dan pulih setelah menjalani perawatan.

Finlandia akan mulai menawarkan inokulasi flu burung kepada pekerja yang terpapar virus tersebut paling cepat pada minggu depan, menurut laporan Reuters, menjadikannya negara pertama di dunia yang melakukan hal tersebut. Meskipun tidak ada manusia di negara Nordik yang tertular virus ini, negara tersebut siap untuk menggunakan vaksin tersebut mengingat risiko penularan di peternakan bulunya.

Di AS, deteksi flu burung pada sapi perah telah melonjak di Idaho, Iowa dan Colorado, dengan masing-masing negara bagian melaporkan lebih dari 10 ternak yang terinfeksi dalam 30 hari terakhir, menurut pelacak online Departemen Pertanian pada tanggal 21 Juni. Tiga pekerja peternakan telah tertular virus ini setelah terpapar pada sapi perah yang terinfeksi di Texas dan Michigan sejak wabah ini muncul pada akhir Maret.