Ledakan Arktik di Nebraska minggu lalu yang menyebabkan anggota kongres menulis surat kepada Menteri Pertanian tentang apakah pabrik daging babi lokal Tyson dibiarkan tanpa inspektur USDA memicu tanggapan dari Layanan Keamanan dan Inspeksi Pangan (FSIS)
“Semua personel di pabrik FSIS memahami peran penting mereka dalam menyediakan layanan inspeksi untuk melindungi kesehatan masyarakat,” kata juru bicara FSIS. “Namun, FSIS sangat yakin bahwa kesehatan, keselamatan, dan kesejahteraan personel inspeksi kami adalah yang terpenting dan harus dipertimbangkan bersamaan dengan kebutuhan produksi selama kejadian cuaca buruk.”
“FSIS secara rutin berkoordinasi dengan perusahaan, termasuk dalam hal ini, sebelum menghadapi situasi cuaca buruk untuk membuat rencana yang mempertimbangkan keselamatan perusahaan dan personel di pabrik FSIS serta kebutuhan inspeksi,” lanjut juru bicara tersebut. “FSIS dan perusahaan telah berkomunikasi dan sepakat bahwa pada tanggal 15 Januari, FSIS akan menyediakan inspektur untuk sisi pemrosesan perusahaan, namun tidak ada operasi penyembelihan yang akan dilakukan karena kondisi mengemudi yang berbahaya.”
Pabrik daging babi Tyson di Madison, NE, kembali beroperasi penuh pada 16 Januari.
Liputan berita lokal telah mengklarifikasi tingkat keparahan dan dampak badai salju baru-baru ini di Nebraska Timur, termasuk wilayah Madison, dengan badai tersebut menciptakan “kondisi cuaca badai salju yang mengancam jiwa.”
Menanggapi kondisi ekstrem yang ditimbulkan oleh badai tersebut, Gubernur Nebraska Jim Pillen mengumumkan keadaan darurat dan mendesak warga Nebraska untuk tinggal di rumah. Jalan-jalan di timur laut Nebraska sebagian besar masih ditutup pada Senin pagi, sehingga menimbulkan tantangan bagi karyawan untuk berangkat kerja.
Pada tanggal 15 Januari, Anggota Kongres AS Mike Flood, R-NE, menulis surat kepada Menteri Pertanian Tom Vilsack tentang apa yang dia katakan sebagai “laporan yang meresahkan” tentang personel Layanan Keamanan dan Inspeksi Pangan USDA yang tidak melapor untuk bekerja di Pabrik Daging Babi Tyson di Madison, NE .
“Biar saya perjelas,” tulis Flood. “Ini tidak dapat diterima dan harus segera diatasi.”
Surat Flood tidak menyebutkan keluhan atau komunikasi apa pun yang mungkin dia terima dari manajer Tyson tentang hilangnya inspektur USDA — namun, tidak ada daging babi untuk konsumsi manusia yang dapat diproduksi tanpa kehadiran inspektur USDA.
Namun, cuaca tidak terlalu mengganggu Banjir seperti halnya para pengawas yang tidak bertugas.
“Jika komunitas kita bisa ikut bekerja, USDA juga bisa,” tulisnya. “Produsen daging babi kami sudah siap dan menunggu; pabrik kami ingin beroperasi; USDA harus mengambil tindakan dan memenuhi misinya untuk melayani pedesaan Amerika.”
Flood mengatakan keselamatan warga Nebraskan adalah “prioritas utamanya”, dan dia memahami “mengambil langkah-langkah yang diperlukan” mengingat “cuaca yang menantang.”
(Untuk mendaftar berlangganan gratis Berita Keamanan Pangan, klik di sini.)
