Meskipun Jones Soda dilarang menjual produk yang mengandung ganja hanya ke beberapa negara bagian, pembuat minuman kecil ini meluncurkan minuman yang terbuat dari rami yang akan memberikan akses ke hampir seluruh Amerika Serikat.
Bulan lalu, perusahaan tersebut meluncurkan soda kerajinan Mary Jones HD9, yang THC-nya berasal dari rami delta-9, bukan ganja. Tersedia dalam empat rasa — Root Beer, Orange and Cream, Green Apple, dan Berry Lemonade — dengan lebih banyak variasi yang direncanakan untuk tahun ini.
Soda tersedia secara online di sebagian besar negara bagian – kecuali di Alaska, Colorado, Hawaii, Idaho, dan Oregon di mana terdapat undang-undang yang melarang penjualan rami.
David Grigsby, direktur merek senior Jones Soda, mengatakan lini produk baru ini membantu perusahaan yang berbasis di Seattle itu memusatkan operasi produksi minuman tersebut, dibandingkan dengan produk ganja yang dibuat secara tambal sulam antar negara bagian.
“Kami telah berkecimpung di dunia minuman selama 27 tahun melalui produk utama kami Jones Soda, jadi kami memiliki distributor Rolodex yang sangat banyak di setiap negara bagian,” kata Grigsby. “Itu adalah keuntungan besar bagi kami.”
Undang-undang pertanian tahun 2018 melegalkan ganja sebagai cara untuk membantu petani menciptakan perdagangan tambahan. Hal ini menciptakan celah bagi peniru ganja yang tidak diatur – dan membuka peluang bagi perusahaan seperti Jones Soda.
Perbedaan utama antara ganja dan ganja adalah ganja mengandung sedikit THC. Undang-undang federal menyatakan bahwa rami yang dijual “mengandung tidak lebih dari 0,3% delta-9 THC berdasarkan berat kering.”
Menurut Grigsby, proses memproduksi produk turunan ganja jauh lebih mudah dibandingkan proses ganja. Untuk sektor yang terakhir, perusahaan harus mengakses petani, produsen, dan distributor di setiap negara bagian yang mereka jual. Adalah ilegal jika produk ganja yang mengandung THC melintasi batas negara bagian.
“Salah satu tantangan terbesarnya adalah tekanan yang dihadapi perusahaan untuk mengelola kemasan terpisah, setiap hari di fasilitas terpisah,” kata Grigsby. Soda kerajinan HD9 “benar-benar akan membuat prosesnya jauh lebih efisien.”
Dengan lini produk baru, Jones Soda dapat memperluas distribusi Mary Jones ke lebih banyak lokasi ritel — seperti toko kelontong dan minuman keras. Ini akan didistribusikan dengan barang-barang seperti bir dan anggur di ekosistem minuman tradisional, dibandingkan dengan produk turunan ganja.
Jones Soda memulai dengan tiga dosis untuk minuman yang berasal dari rami: mengandung 2,5, 5, dan 10 miligram THC per kaleng. Dengan begitu, konsumen di negara bagian yang tidak mengizinkan minuman yang mengandung ganja dapat mengonsumsi THC dalam dosis mikro.
“Kami ingin memulai dari yang rendah dan perlahan, serta benar-benar mendidik konsumen dalam menemukan apa yang tepat bagi mereka,” kata Grigsby.
Soda HD9 tersedia di lokasi ritel di enam negara bagian, dan masih banyak lagi yang akan datang. Dan Jones Soda memproduksi opsi Mary Jones yang berasal dari rami lainnya untuk konsumen yang lebih berpengalaman. Di apotik, mereka berencana menjual kaleng 20 dan 100 miligram dengan dosis lebih tinggi.
Strategi beralih ke produk rami delta-9 untuk memungkinkan distribusi yang lebih besar juga diterapkan oleh produk minuman THC lainnya, seperti merek seltzer Cycling Frog dan Cloud 8. Grigsby mengatakan rami dalam minuman tersebut bermetabolisme dengan cara yang sama seperti ganja, sehingga membuatnya menjadi lebih sehat. sama ampuhnya bagi calon konsumen.
“Sebagian besar minuman rami berbahan dasar seltzer, dan dengan Mary Jones kami dapat menawarkan produk dengan rasa lengkap dan rasa yang enak untuk pengalaman yang lebih memanjakan,” kata Grigsby.
Meskipun memanfaatkan celah tagihan pertanian memungkinkan merek untuk mengembangkan profil mereka di antara konsumen yang tidak dapat mereka jangkau, beberapa orang menganggap strategi hemp ini patut dipertanyakan.
Spiros Malandrakis, kepala peneliti industri minuman di Euromonitor International, mengatakan RUU pertanian tidak dirancang untuk memungkinkan produk THC yang berasal dari rami dijual. Akibatnya, dampak dari ketersediaan soda hemp delta-9 yang luas belum sepenuhnya diketahui.
“Mungkin suatu saat beberapa anak membawanya pulang, dan kemudian ada beberapa surat kabar yang menggila tentang hal itu, dan negara bagian memutuskan untuk mengubah undang-undang tersebut ke arah lain,” kata Malandrakis. “Membangun strategi berdasarkan kesalahan legislatif adalah hal yang berisiko.”
Jones Soda masih fokus menjual soda yang berasal dari ganja.
Tahun ini, mereka akan meluncurkan Fizzy Tab, produk permen keras berbentuk tablet dosis rendah yang mengandung 2,5 miligram THC per buah, kata Grigsby kepada Food Dive pada bulan Januari.
