Laporan menunjukkan spesies invasif telah merugikan Amerika Utara sebesar $1,26 triliun dalam 60 tahun terakhir, menyingkirkan spesies asli dan merusak produksi pertanian. Apakah solusinya adalah dengan memanen tumbuhan dan hewan yang mengganggu ini?
Pusat Informasi Spesies Invasif Nasional Departemen Pertanian AS memperkirakan spesies invasif merugikan orang Amerika setidaknya $26 miliar per tahun karena dampaknya terhadap lingkungan dan perekonomian lokal. Spesies seperti kepiting hijau di sepanjang Pesisir Atlantik Utara dan kopi – yang sebelumnya dikenal sebagai ikan mas Asia – di Sungai Mississippi dapat menyingkirkan spesies lokal secara keseluruhan, sehingga menimbulkan malapetaka pada operasi perikanan komersial.
Meskipun ada banyak solusi mahal untuk masalah ini, upaya lain dilakukan untuk hidup bersama hewan-hewan tersebut dengan menyajikannya ke piring makan manusia. Idenya, yang dikenal sebagai invasiforisme, mengacu pada memakan spesies invasif untuk membantu mengendalikan populasi mereka yang menimbulkan malapetaka.
Koki di seluruh dunia mulai mencari spesies invasif sebagai bahan yang berkelanjutan dan bahkan bermanfaat. Namun, gerakan ini masih kesulitan mendapatkan daya tarik karena kekhawatiran konsumen terhadap rasa dan dampak terhadap lingkungan.
Meskipun demikian, para ahli dan pemerhati lingkungan berharap bahwa akan ada pasar baru bagi spesies invasif ini di bidang makanan hewan, yang akan memberikan manfaat keberlanjutan dan berpotensi menjadi sumber pendapatan baru bagi pertanian dan perikanan.
“Kita punya spesies yang bisa kita makan sebanyak yang kita bisa dan sebanyak yang kita mau, dan dampaknya akan positif,” kata Mary Parks, pendiri GreenCrab.org, sebuah organisasi nirlaba yang didedikasikan untuk membangun pasar kuliner bagi kepiting hijau. .
Menarik konsumen
Kepiting hijau telah menjadi bagian dari masakan Spanyol dan Italia selama berabad-abad. Namun, di luar Mediterania, kepiting hijau mempunyai reputasi berbeda. Crustacea kecil, yang dikenal sebagai “kecoa laut”, adalah salah satu spesies invasif yang paling merusak dan telah menyebar ke hampir setiap benua. “Krustasea invasif memakan kerang asli, mengalahkan kepiting lokal, dan menghancurkan habitat lamun yang penting saat mencari makan. .
Meskipun para pegiat konservasi mulai mencoba menghilangkan dan membuangnya, ada pula yang mempunyai gagasan berbeda: apa yang mereka sebut “makan masalahnya.”
“[Green crab] adalah pengganti sempurna untuk sup kepiting betina, yang merupakan resep Chesapeake selatan yang populer. Benar-benar nikmat,” kata Mary Parks, pendiri GreenCrab.org, sebuah organisasi nirlaba yang didedikasikan untuk membangun pasar kuliner bagi kepiting hijau. “Rasanya sangat mirip dengan cangkang lunak kepiting biru, tapi hanya sedikit lebih kecil dan sedikit lebih lembut.”
Bersama rekan penulis Thanh Thái, Parks menulis buku masak yang menyoroti potensi kuliner dari kaviar kepiting hijau yang kaya, kaldu makanan laut sederhana, dan banyak resep yang terinspirasi secara global. Parks mengatakan dia berharap kepiting hijau akan tersedia secara luas di supermarket, dan diminati seperti makanan laut lainnya, di tahun-tahun mendatang.
Namun, masih ada keengganan di kalangan konsumen dan pengecer untuk memperlakukan spesies invasif sebagai makanan lezat, mengingat persepsi spesies ini sebagai hama, pemakan dasar, atau umumnya tidak diinginkan.
Beberapa kreativitas mungkin diperlukan untuk menarik konsumen. Pada tahun 2022, Illinois mengubah nama ikan mas Asia invasif menjadi “copi”, dengan harapan akan lebih populer di kalangan konsumen.
Nama baru ini merupakan plesetan dari kata “berlimpah”, yang merupakan arti sebenarnya dari ikan ini. Pemerintah Illinois memperkirakan 20 juta hingga 50 juta pon kopi dapat dipanen dari Sungai Illinois setiap tahunnya, dan masih banyak lagi yang tersisa.
Namun membuat konsumen mengonsumsi kopi akan membutuhkan lebih dari sekedar rebranding. Misalnya, mengingat ukuran dan struktur tulangnya, sulit mendapatkan filet khas dari kopi. Mereka yang ingin makan ikan ini harus mencari resep yang tidak tradisional, seperti kue ikan atau pangsit.
Namun, upaya apa pun untuk mengubah persepsi konsumen akan sangat membantu dalam memperkuat pasar kuliner bagi spesies invasif.
“Spesies apa yang kami hargai dalam kaitannya dengan arti penting kuliner?” kata Taman. “[I’m] memikirkan bagaimana lobster dulunya merupakan makanan yang sebagian besar dianggap sebagai ikan rucah sekitar 100 tahun yang lalu, atau ikan biksu di tahun 90an, yang kini menjadi ikan super populer yang disukai banyak orang.”
Menciptakan pasar komersial untuk spesies invasif
Tantangan dalam meyakinkan konsumen untuk menjadikan spesies invasif sebagai bagian dari makanan mereka membuat banyak orang bertanya-tanya apakah ada pasar lain untuk tumbuhan dan hewan perusak ini.
Julia Kurnik, yang bekerja pada solusi inovatif untuk Markets Institute World Wildlife Fund, telah meneliti kemungkinan untuk menjalin hubungan dengan nelayan dan perusahaan makanan hewan untuk menciptakan makanan anjing berkelanjutan dari kopi. Meskipun orang memang memakan kopi, ikan yang tinggi asam lemak omega-3 dan rendah merkuri, mereka “sangat kurus,” kata Kurnik.
“Tidak ada pasar berskala besar bagi mereka,” kata Kurnik. “Sistem pangan adalah satu-satunya dampak terbesar yang ditimbulkan oleh manusia terhadap planet ini… Oleh karena itu, kami mulai bertanya-tanya: ‘Dapatkah kita membantu menjadi katalis tersebut… untuk membantu meningkatkan permintaan makanan hewan yang kuat bagi manusia? [copi]?'”
Perusahaan seperti Arch Pet Food dan Chippin telah menggunakan kopi untuk memberi makan hewan berbulu secara berkelanjutan di AS. Namun, penentang konsep tersebut mengatakan bahwa menciptakan pasar baru yang besar bagi spesies invasif mungkin berbahaya, dan Kurnik mengatakan hal ini memerlukan kehati-hatian kasus per kasus. pertimbangan.
“Hal terakhir yang ingin kami lakukan adalah menciptakan skenario alternatif di mana masyarakat kini mengambil ikan mas dan memeliharanya di tempat lain… dan kemudian menyebarkan spesies invasif,” kata Kurnik. “Kami tentu tidak ingin melakukan hal itu. Kami sangat menyadari bagaimana kekuatan pasar dapat menciptakan konsekuensi yang tidak diinginkan tersebut.”
Untuk membangun pasar kepiting hijau secara berkelanjutan, sebuah konsorsium organisasi nirlaba, universitas, serta pakar pangan dan perikanan bekerja sama untuk mengembangkan pasar komersial sebagai strategi mitigasi kerusakan ekosistem. Bagian dari kemitraan ini mencakup cara-cara baru untuk menggunakan produk kepiting hijau yang sudah populer, seperti saus makanan laut dan surimi.
Dan, tidak seperti produk makanan laut populer lainnya, kata Parks, tidak ada risiko penangkapan kepiting hijau secara berlebihan. Upaya penangkapan dan pemusnahan belum cukup efektif dalam mengendalikan spesies invasif ini, dan populasinya diperkirakan akan terus bertambah akibat pemanasan suhu. Meyakinkan konsumen untuk membeli solusi kuliner ini dapat menyelamatkan spesies yang ditangkap secara berlebihan atau meninggalkan wilayah jelajahnya karena perubahan iklim, kata Parks kepada Agriculture Dive.
“Kepiting hijau akan tetap ada di masa depan, tidak peduli seberapa besar tekanan penangkapan ikan yang kita berikan terhadap mereka,” kata Parks. “Tetapi kita dapat memitigasi dampak invasifnya, dan…kita memiliki spesies yang dapat kita makan sebanyak yang kita bisa dan sebanyak yang kita inginkan, dan dampaknya akan positif.
