Ketika Unilever membeli pembuat campuran minuman yang mengandung elektrolit, Liquid IV, dengan harga yang tidak diungkapkan pada tahun 2020, hal ini bisa jadi merupakan tren pandemi, karena konsumen mencari makanan dan minuman yang memiliki manfaat kesehatan tambahan. Namun kategori minuman hidrasi terbukti terus menguntungkan — dengan perusahaan-perusahaan besar yang ingin menjaring konsumen yang haus dan mencari alternatif minuman baru.
Kegilaan ini bermula pada pertengahan tahun 2010 dengan kesuksesan Pedialyte, minuman yang mengandung elektrolit yang digunakan untuk mengatasi dehidrasi pada bayi. Sebelumnya hanya merupakan makanan pokok di toko makanan bayi, produk ini mendapatkan popularitas pada tahun 2010 di kalangan mahasiswa dan konsumen muda yang mencari obat mabuk. Merek tersebut muncul di tenda-tenda di Festival Musik Coachella pada tahun 2018 dan influencer mulai mempromosikan minuman tersebut secara lebih mencolok.
Erwin Henriquez, pakar industri minuman dari Euromonitor International, mengatakan hal ini adalah konsekuensi yang tidak diinginkan dari minuman yang menyembuhkan dehidrasi.
“Pedialyte sebenarnya tidak melakukan hal tersebut untuk konsumsi, melainkan hanya generasi muda yang menyadari bahwa mereka dapat menggunakan minuman tersebut dengan cara yang berbeda,” kata Henriquez.
Dalam beberapa tahun terakhir, banyak perusahaan raksasa di bidang minuman, bersama dengan merek-merek kecil, telah mengakuisisi atau mengembangkan merek minuman yang berfokus pada hidrasi untuk membedakan diri mereka.
PepsiCo secara resmi meluncurkan Gatorade Water bulan lalu, sebagai minuman pokok olahraga yang berupaya menjaga merek tetap relevan di tengah perubahan lingkungan. Minuman olahraga BodyArmor — dibeli seharga $5,6 miliar oleh Coca-Cola pada tahun 2021, akuisisi terbesarnya hingga saat ini — memasuki kategori tersebut tahun lalu dengan BodyArmor Flash IV, tersedia dalam botol dan dalam format bubuk yang diluncurkan musim gugur lalu. Keurig Dr Pepper mencapai kesepakatan pada bulan Oktober lalu untuk menjual dan mendistribusikan Electrolit, tersedia dalam berbagai rasa di toko serba ada bersama dengan minuman energi. Dan Waterdrop menjual kubus berisi elektrolit yang menghasilkan “minuman mikro” saat ditambahkan ke air.
Pasar minuman elektrolit diproyeksikan bernilai hampir $59 miliar pada tahun 2032, tumbuh pada tingkat pertumbuhan tahunan gabungan sebesar 5,9%, menurut Precedence Research.
Varietas tanpa gula Electrolit.
Atas perkenan Electrolit
Apakah minumannya lebih baik untuk Anda?
Bagi para ahli di industri minuman, pertumbuhan pesat ini menandai perubahan yang signifikan, khususnya pada kategori campuran minuman yang mengalami penurunan popularitas dengan merek seperti Crystal Light karena konsumen mencari penawaran yang lebih trendi.
“Saya menerima email dari perusahaan di seluruh dunia yang menanyakan, ‘Mengapa campuran bubuk dan konsentrat berkembang begitu cepat?’ Produk ini sudah mulai punah dalam satu dekade terakhir karena konsumen menganggapnya sebagai produk yang sangat manis dan bukan produk alami,” kata Henriquez. “Di sini menurut saya konsumen merasa mereka benar-benar membuat pilihan untuk menambahkan sesuatu ke dalam minuman mereka yang membuatnya lebih baik bagi mereka, dan itu adalah hubungan kuat yang belum pernah ada sebelumnya pada campuran konsentrat buah yang manis.”
Meskipun kebutuhan akan hidrasi telah dipenuhi melalui produk, atribut nutrisi dan fungsinya mungkin sulit dicapai pada saat yang bersamaan.
Liquid IV, yang dikenal dengan kemasan bubuknya yang dituangkan dan diaduk ke dalam air, meluncurkan produk tanpa gula tahun lalu, yang mengandung campuran asam amino allulosa untuk mempermanis minuman, menurut mereknya. Henriquez mengatakan produk tanpa gula tidak mengandung elektrolit sebanyak produk dengan gula, sehingga dapat menimbulkan teka-teki bagi merek yang ingin mempertahankan jumlah gula tetap rendah atau tetap.
Henriquez mengatakan dia tidak akan terkejut jika merek minuman energi terkemuka mulai menjual versi konsentrat bubuk dari minuman mereka untuk memanfaatkan peralihan ke arah hidrasi.
“Anda dapat melihat perusahaan mulai menggabungkan konsep hidrasi dan energi, dengan perusahaan seperti Celsius yang mengatakan bahwa ini adalah minuman energi tetapi juga minuman olahraga dengan asam amino dan semua hal lain yang berhubungan dengan hidrasi,” kata Henriquez.
