Kementerian Industri Primer (MPI) telah diberitahu oleh auditor untuk meningkatkan pengawasannya terhadap importir makanan.
Auditor Jenderal di Selandia Baru mengkaji seberapa baik MPI memantau importir makanan yang menimbulkan risiko lebih besar bagi konsumen. Beberapa makanan berisiko tinggi ini, termasuk buah beri beku dan tahini, telah menyebabkan penarikan produk dan wabah penyakit di negara tersebut. Pada tahun 2022 dan 2023, 39 orang terinfeksi Hepatitis A yang disebabkan oleh buah beri beku dari Serbia.
Berdasarkan Undang-Undang Pangan tahun 2014, importir bertanggung jawab untuk memastikan bahwa makanan yang mereka bawa ke negara tersebut aman. MPI bertanggung jawab untuk memantau apakah importir memenuhi tanggung jawabnya dan apakah persyaratan impor berjalan efektif.
Kurangnya pemahaman yang jelas
Pada awal tahun 2024, terdapat lebih dari 3.700 importir pangan terdaftar di Tanah Air. Dari 60 penarikan di tingkat konsumen pada tahun 2022, 27 diantaranya adalah makanan impor. Jumlah ini meningkat dibandingkan tahun-tahun sebelumnya. Data tahun 2020 menunjukkan Selandia Baru mengimpor makanan dari 218 negara.
John Ryan, auditor jenderal, mengatakan jumlah makanan yang dikirim ke Selandia Baru terus meningkat.
“Sistem impor pangan Selandia Baru bergantung pada tingkat kepercayaan bahwa importir menilai keamanan pangan yang akan dijual kepada masyarakat. Seperti halnya sistem apa pun yang melibatkan kepercayaan, pemeriksaan diperlukan untuk memastikan bahwa importir memenuhi tanggung jawab mereka,” katanya.
“Menurut saya, MPI tidak memiliki pemahaman yang jelas tentang efektivitas sistem impor pangan. Hal ini disebabkan MPI belum secara konsisten memantau apakah importir telah melakukan penilaian keamanan dan kesesuaian pangan berisiko tinggi tertentu sebelum mereka tiba di negara tersebut. MPI juga tidak mengumpulkan semua informasi yang diperlukan untuk menilai efektivitas persyaratan impor pangan.”
Investigasi terbaru mengenai peristiwa keamanan pangan menemukan bahwa beberapa perusahaan tidak menyadari persyaratan impor. Importir memiliki informasi yang terbatas mengenai pemasok yang memproduksi makanan tersebut, bagaimana bahaya yang terkait dengan produk tersebut dikendalikan, dan kemampuan penelusurannya.
Area yang perlu ditingkatkan
Tiga rekomendasi dibuat termasuk mengambil pendekatan yang lebih proaktif untuk mengidentifikasi ketidakpatuhan dengan secara rutin menyusun dan mengevaluasi informasi tentang importir dan pangan impor. Bidang kedua adalah meningkatkan pemahaman mengenai informasi yang dibutuhkan importir untuk meningkatkan kepatuhan. Yang ketiga menyebutkan memastikan akses terhadap informasi yang diperlukan untuk mendeteksi risiko keamanan pangan lebih awal, memahaminya dengan lebih baik, dan meresponsnya dengan lebih efektif.
MPI sedang mengerjakan proposal untuk memperkuat sistem tersebut, termasuk lebih banyak pemantauan terhadap importir dan pangan impor. Badan tersebut baru-baru ini meluncurkan konsultasi publik mengenai dua usulan pungutan, termasuk pungutan importir makanan untuk mendukung peningkatan pengawasan.
Staf MPI yang diajak bicara merasa perlu melakukan verifikasi lebih lanjut terhadap importir. Mereka menyoroti kurangnya program pemantauan sebagai faktor yang menghalangi dilakukannya verifikasi lebih lanjut.
Ryan mengatakan MPI menyadari permasalahan tersebut dan telah ada kemajuan di beberapa bidang.
“Tetapi perbaikan lebih lanjut diperlukan agar MPI dapat merespons pasar impor pangan yang rentan terhadap perubahan tren dan risiko pangan. Risiko dari beberapa pangan impor dikelola secara reaktif. Artinya, dalam beberapa kasus, tindakan hanya diambil setelah seseorang jatuh sakit.”
(Untuk mendaftar berlangganan gratis Berita Keamanan Pangan, klik di sini.)
