Butuh waktu beberapa hari, namun Gubernur California Gavin Newsom telah menandatangani larangan pertama terhadap enam pewarna berbahaya dalam makanan sekolah.
Undang-undang baru ini melarang sekolah negeri menyajikan makanan dan minuman yang mengandung pewarna sintetis, yang diyakini anggota parlemen California terkait dengan masalah neurobehavioral yang dialami oleh beberapa anak.
Gubernur Newsom membutuhkan waktu sekitar satu bulan untuk menandatangani AB2316, yang disahkan dengan suara bulat oleh Badan Legislatif California pada awal September
“Pewarna beracun dalam makanan yang membuat anak-anak berisiko lebih tinggi mengalami hiperaktif dan masalah neurobehavioral lainnya yang mengganggu pembelajaran tidak mendapat tempat di sekolah kita,” kata Brian Ronholm, direktur kebijakan pangan di Consumer Reports. “Kami telah mengetahui selama bertahun-tahun bahwa pewarna makanan sintetis membahayakan kesehatan kita, namun FDA gagal mengambil tindakan untuk melindungi masyarakat. Undang-undang baru California ini akan membantu memastikan bahwa anak-anak tidak terpapar pewarna berbahaya pada makanan di sekolah yang dapat membahayakan kesehatan mereka.”
Consumer Reports juga telah meluncurkan petisi yang menyerukan kepada penyedia makan siang sekolah terbesar di AS untuk menghilangkan bahan kimia berbahaya ini dari makanan yang mereka berikan ke sekolah-sekolah di seluruh negeri.
Anggota Majelis Jesse Gabriel (D-Encino) membuat undang-undang California, yang melarang Pewarna Merah No.40, Pewarna Kuning No.5, Pewarna Kuning No.6, Pewarna Biru No.1, Pewarna Biru No.2 dan Pewarna Hijau No.3 Bahan kimia tersebut diketahui menyebabkan masalah neurobehavioral pada beberapa anak.
Tahun lalu, Gabriel berhasil menulis, dan Newsom menandatangani undang-undang, Undang-Undang Keamanan Pangan California, yang melarang kalium bromat, propilparaben, minyak sayur brominasi, dan Red 3 dalam makanan yang diproduksi, dikirim, dan dijual di negara bagian tersebut.
Undang-Undang Keamanan Pangan Sekolah California didukung oleh Consumer Reports dan Kelompok Kerja Lingkungan.
Tindakan California ini mengikuti Penilaian Bahaya Kesehatan Lingkungan Kantor California tahun 2021 yang menemukan bahwa banyak pewarna dan pewarna makanan diketahui membuat beberapa anak rentan terhadap kesulitan perilaku dan penurunan perhatian. Ini termasuk enam pewarna yang tercakup dalam Undang-Undang Keamanan Pangan Sekolah California yang baru diberlakukan.
“Makanan di sekolah menyediakan nutrisi dan kalori penting bagi banyak anak setiap hari,” kata Tasha Stoiber, Ph.D., ilmuwan senior Kelompok Kerja Lingkungan. “Anak-anak berhak mendapatkan makanan sehat yang dapat meningkatkan pembelajaran mereka, bukan malah menguranginya, dan orang tua perlu merasa yakin bahwa sekolah menawarkan makanan yang aman dan bergizi.”
Ribuan bahan kimia diizinkan untuk digunakan dalam makanan yang dijual di AS. Banyak bahan kimia yang telah ditinjau oleh Food and Drug Administration (FDA) belum dievaluasi ulang selama beberapa dekade, bahkan ketika ilmu pengetahuan baru sudah tersedia. Misalnya, menurut penelitian yang dilakukan oleh dua kelompok konsumen yang mendukung undang-undang California:
● Red 40 belum dievaluasi oleh FDA untuk risiko kesehatan sejak tahun 1971. Banyak penelitian menunjukkan bahwa hal ini dapat menimbulkan risiko terhadap perkembangan otak pada anak-anak, hiperaktif, dan bahkan kanker.
● Kuning 5 telah disetujui untuk digunakan sejak tahun 1931. FDA menegaskan penggunaannya dengan praktik manufaktur yang baik pada tahun 1969.
● Kuning 6 disetujui untuk digunakan pada tahun 1931, dan FDA menegaskan kembali persetujuannya pada tahun 1986.
● Biru 1 telah disetujui untuk digunakan sejak tahun 1931. FDA belum memeriksanya lagi sejak tahun 1969.
● Blue 2 terakhir disetujui pada tahun 1983.
● Green 3 telah diizinkan untuk digunakan sejak tahun 1931 dan belum ditegaskan kembali sejak tahun 1982.
Ronholm menambahkan: “Undang-undang baru yang penting di California ini akan membantu memastikan bahwa anak-anak tidak terpapar pewarna berbahaya pada makanan di sekolah yang dapat membahayakan kesehatan mereka. Consumer Reports memuji Anggota Majelis Gabriel karena memperjuangkan undang-undang keamanan pangan yang penting ini dan berterima kasih kepada Gubernur Newsom karena telah menandatanganinya menjadi undang-undang.”
Anak-anak memiliki tingkat toleransi yang lebih rendah terhadap paparan bahan kimia dibandingkan orang dewasa, dan pertumbuhan tubuh mereka membuat mereka sangat rentan.
“Mengapa sekolah harus menyajikan makanan dengan bahan kimia berbahaya yang dapat membahayakan kesehatan anak-anak?” kata Melanie Benesh, wakil presiden EWG untuk urusan pemerintahan.
“Zat-zat ini dapat menimbulkan risiko serius bagi anak-anak yang rentan. Sangat penting bagi kita untuk melindungi siswa dari paparan di tempat di mana mereka harus diberi nutrisi dan dapat fokus pada pembelajaran,” kata Benesh.
“Kami berterima kasih kepada Gubernur Newsom karena menandatangani undang-undang ini menjadi undang-undang, dan kami memuji anggota parlemen negara bagian karena bertindak tegas untuk menghilangkan zat aditif ini dari makanan di sekolah,” tambahnya.
Konsumen secara konsisten menempatkan masalah bahan kimia makanan di atas masalah keamanan pangan lainnya. Namun, Consumer Reports dan Environmental Working Group berpendapat FDA tidak mengatur zat aditif secara memadai.
“FDA terus gagal menjaga kita tetap aman dari bahan kimia berbahaya dalam makanan kita,” kata Benesh. “Dengan tidak adanya kepemimpinan federal, negara bagian seperti California mengambil tindakan untuk memastikan keamanan kita dari bahan kimia beracun dalam makanan ringan dan makanan lain yang kita dan keluarga kita nikmati.”
(Untuk mendaftar berlangganan gratis Berita Keamanan Pangan, klik di sini.)
