Para ilmuwan di Australia telah mengidentifikasi parasit pada rusa buruan dan babi liar untuk pertama kalinya.
Para peneliti di Universitas Charles Sturt menemukan spesies parasit Sarcocystis selama penelitian mereka dan mengatakan hal itu menyoroti risiko yang sebelumnya tidak diketahui.
Beberapa spesies daging hewan buruan, termasuk rusa dan babi liar diburu dan dikonsumsi di Australia.
Sarcocystis dapat menginfeksi manusia melalui dua cara: sarcocystosis usus sebagian besar tidak menunjukkan gejala, meskipun gejala seperti mual, ketidaknyamanan perut, dan diare terbatas yang biasanya hilang dalam waktu 36 jam dapat terjadi. Sarcocystosis ekstraintestinal biasanya tidak menunjukkan gejala, dengan infeksi otot yang menyebabkan gejala termasuk pembengkakan otot yang menyakitkan, demam, nyeri otot, kelemahan, dan kesulitan bernapas.
Otoritas Keamanan Pangan Eropa (EFSA) sebelumnya mengidentifikasi Sarcocystis hominis dan Sarcocystis suihominis sebagai bahaya zoonosis.
Potensi risiko kesehatan
Tim peneliti memeriksa kerongkongan, diafragma, dan jaringan jantung dari 90 rusa dan delapan babi liar di wilayah tenggara negara tersebut, mencari tanda-tanda visual dari kista Sarcocystis. Temuan ini dipublikasikan di International Journal of Food Microbiology.
Meskipun tidak ada kista yang terdeteksi, pengujian reaksi berantai polimerase (PCR) dan histopatologi mengkonfirmasi keberadaan parasit.
Penelitian dipimpin oleh Profesor Parasitologi Hewan Shokoofeh Shamsi, yang mengatakan temuan ini mengkhawatirkan karena menunjukkan bahwa hewan yang terinfeksi, terutama yang dipelihara di kandang bebas, dapat melewati pemeriksaan kualitas daging tanpa terdeteksi.
“Hal ini menimbulkan potensi risiko keamanan pangan jika daging dikonsumsi tanpa dimasak secara matang, yang dapat menyebabkan infeksi pada manusia. Memahami tingkat infeksi Sarcocystis pada daging hewan buruan sangat penting untuk keamanan pangan dan kesehatan masyarakat,” katanya.
Studi ini juga menyoroti dampak potensial terhadap industri daging babi Australia, dengan meningkatnya tren peternakan babi kampung. Kemungkinan penyebaran infeksi antara babi liar dan babi peliharaan di sistem peternakan menggarisbawahi perlunya pengawasan dan penelitian berkelanjutan untuk menentukan prevalensi dan spesies Sarcocystis pada hewan buruan, kata para ilmuwan.
Risiko dari parasit lain
Sebagai bagian dari Pekan Sains Nasional, dari tanggal 10 hingga 18 Agustus, Dewan Informasi Keamanan Pangan memperingatkan tentang risiko parasit, termasuk infeksi toksoplasmosis dan kriptosporidiosis.
Cryptosporidium dapat menyebar melalui berenang di air yang terkontaminasi, melalui kontak dengan orang atau hewan yang terinfeksi, atau dengan meminum susu yang tidak dipasteurisasi.
Shamsi mengatakan, penelitian Food Standards Australia New Zealand (FSANZ) dan Australian National University menemukan ada 15.500 kasus toksoplasmosis di Australia setiap tahunnya. Orang-orang tertular melalui kucing atau melalui makan daging domba, babi, atau daging buruan mentah atau langka.
Penelitian lain di Skotlandia mengungkapkan Toxoplasma gondii yang hidup dalam dua produk daging rusa.
Analisis sebelumnya terhadap daging eceran di Skotlandia mengidentifikasi tingginya insiden Toxoplasma gondii pada produk daging rusa, namun risiko terhadap kesehatan masyarakat tidak dapat dinilai karena kelangsungan hidup parasit tidak ditentukan.
Dalam penelitian terbaru yang dipublikasikan di jurnal Food Control, 23 produk daging rusa dibeli dari toko peternakan atau supermarket pada tahun 2020. Toxoplasma gondii yang layak diisolasi dari dua dari lima sampel positif.
“Ini adalah studi pertama yang melaporkan keberadaan Toxoplasma gondii pada daging rusa eceran dan menyoroti potensi risiko terhadap kesehatan masyarakat jika daging ini dimakan setengah matang. Konsumen harus membekukan daging rusa, atau memasaknya hingga matang, sebelum dikonsumsi untuk mengurangi risiko toksoplasmosis bawaan makanan,” kata peneliti.
(Untuk mendaftar berlangganan gratis Berita Keamanan Pangan, klik di sini.)
