Terdapat kebutuhan akan kerangka peraturan keamanan pangan khusus untuk makanan sumbangan di Australia, menurut para peneliti.
Undang-undang dan kebijakan keamanan pangan nasional saat ini mengatur bisnis, namun tidak berlaku untuk donasi.
Penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Food Policy ini melibatkan identifikasi visual dan penilaian keamanan dan kualitas donasi di bank makanan Australia. Ditemukan adanya kebutuhan akan panduan keamanan pangan untuk melindungi bank makanan dari penerimaan produk yang rusak, rusak, dan kadaluarsa yang menimbulkan risiko bagi nasabah.
Kriteria dikembangkan berdasarkan standar keamanan pangan dan diterapkan pada 1.217 item makanan yang disumbangkan. Setiap produk diperiksa dan dinilai sebagai produk yang aman, ‘tidak sesuai,’ berpotensi tidak aman, atau tidak aman untuk dikonsumsi manusia.
Perlu meningkatkan kualitas donasi
Dari hampir 85.000 kilogram makanan yang disumbangkan, 96 persen dikategorikan memuaskan dan 4 persen tidak aman, berpotensi tidak aman, atau tidak layak untuk dikonsumsi. Tidak semua risiko dapat diidentifikasi melalui penilaian visual, misalnya kontaminasi mikroba, sehingga proporsi makanan berbahaya bisa lebih tinggi, kata para ilmuwan.
Data yang dikumpulkan selama audit lima hari atas makanan yang diberikan kepada Foodbank Australia Barat digunakan untuk penilaian ini. Kemasan dan produk itu sendiri diperiksa apakah ada kerusakan. Inspeksi visual digunakan untuk menentukan kontrol suhu dan bukti pencairan pada produk beku.
Penulis utama Sharonna Mossenson, dari Curtin School of Population Health, mengatakan temuan ini menyoroti perlunya donor, khususnya supermarket, untuk meningkatkan kualitas makanan yang mereka sumbangkan.
“Supermarket menyumbangkan sebagian besar makanan secara keseluruhan, setengahnya merupakan makanan campuran dalam jumlah kecil dari supermarket lokal, yang merupakan proses yang memerlukan perhatian lebih karena sebagian besar makanan yang tidak aman ada dalam makanan campuran ini,” katanya.
“Meskipun Foodbank WA memiliki proses ekstensif untuk membuang makanan yang tidak aman, waktu yang dibutuhkan staf dan sukarelawan untuk membongkar dan memeriksa setiap barang sumbangan sangatlah besar. Memperkenalkan peraturan eksplisit yang mengharuskan donatur makanan untuk menghilangkan makanan yang tidak pantas sebelum disumbangkan dapat menghemat waktu staf Foodbank WA sehingga mereka dapat lebih fokus pada klien mereka.”
Contoh donasi yang cerdik
Secara total, 27 dari 72 donasi berisi produk yang digolongkan tidak aman atau tidak sesuai. Supermarket bertanggung jawab atas 18 donasi yang berisi produk-produk yang dikategorikan tidak aman, berpotensi tidak aman, atau tidak sesuai.
Produk yang melewati tanggal penggunaan termasuk makanan dingin berbahan dasar ayam, salami, frankfurter, dan schnitzel babi. Barang-barang yang sudah melewati tanggal terbaiknya termasuk sekaleng krim kelapa yang hampir berumur tiga tahun. Ada bantuan kaleng penyok seberat 51 kilogram yang disumbangkan. Kekhawatiran lainnya adalah jamur yang terlihat, barang-barang yang tidak dapat diidentifikasi karena labelnya hilang, dan sereal sarapan yang terkontaminasi dengan makanan hewan dan belatung yang bocor.
“Contoh-contoh ini menunjukkan kegagalan dalam sistem yang ada saat ini, dan berpotensi mengabaikan prinsip-prinsip dasar keamanan pangan yang dilakukan oleh para donor. Proporsi makanan yang secara visual tidak aman dan tidak sesuai secara keseluruhan tergolong rendah, namun konsumsi produk yang tidak aman, berbahaya dan/atau rusak menimbulkan risiko bagi konsumen. Mengingat kerentanan klien yang menerima makanan ini, risiko kesehatan masyarakatnya tinggi,” kata peneliti.
Kate O’Hara, CEO Foodbank WA, mengatakan sifat donasi yang tidak diketahui menciptakan tantangan.
“Selalu ada perbaikan yang harus dilakukan di seluruh sektor bantuan pangan, terutama untuk memastikan donasi diberikan dalam jangka waktu yang aman dan transportasi serta penyimpanan berpendingin yang tepat digunakan.”
(Untuk mendaftar berlangganan gratis Berita Keamanan Pangan, klik di sini.)
