Pendiri RXBar ‘mempertaruhkan segalanya pada protein’ dengan usaha baru

Dengan startup teknologi makanan barunya David, pendiri RXBar Peter Rahal mengatakan dia mempertaruhkan segalanya pada pertumbuhan makanan berbahan bakar protein.

Pekan lalu, merek baru David mengumumkan bahwa mereka mengumpulkan $10 juta yang dipimpin oleh Rahal bersama dengan dukungan dari Valor Siren Ventures, dokter Peter Attia, dan podcaster kesehatan Andrew Huberman. Merek tersebut akan meluncurkan snack bar David dalam beberapa minggu ke depan. Batangannya mengandung 28 gram protein (yang diklaim lebih banyak dari pesaingnya), 150 kalori dan tanpa gula. Merek tersebut belum mengungkapkan lini rasa, atau daftar bahan lengkap dari batangan tersebut. Namun pendatang awal termasuk rasa pai blueberry, keping coklat, dan brownies.

Saat diwawancarai Food Dive, Rahal mengaku melihat peluang di kategori snack bar yang belum terisi. Dia meninggalkan RX pada tahun 2019, dan perjanjian non-persaingannya dengan perusahaan tersebut dicabut dua tahun lalu.

Peter Rahal, pendiri dan CEO David.

Atas izin David

“Jika Anda melihat batangan nutrisi, sebenarnya ada kesenjangan yang cukup besar untuk produk berprotein super tinggi, rendah kalori, dan tanpa gula,” kata Rahal. “Saya tidak melihat seseorang dengan karakteristik yang kami miliki.”

Rahal mengatakan dia telah menyaksikan banyak tren nutrisi naik dan turun dalam kategori makanan dan minuman selama bertahun-tahun, namun dia tidak percaya protein adalah sebuah gelembung yang akan meledak dalam waktu dekat.

“Jika Anda melihat tiga makronutrien – karbohidrat, lemak, dan protein – protein adalah salah satu yang penting untuk berbagai proses biologis dalam tubuh. Tubuh Anda bisa membuat karbohidrat. Lemak juga penting, tapi kami tidak kesulitan mendapatkannya,” kata Rahal. “Protein adalah hal yang berharga, dan mungkin sulit untuk dimasukkan ke dalam pola makan Anda, jadi snack bar adalah peluang bagus untuk mendapatkannya.”

Rahal mendirikan merek RX pada tahun 2012 — sebelum dibeli oleh raksasa makanan ringan Kellanova pada tahun 2017 seharga $600 juta — yang pertama kali memulai debutnya dengan RXBar sebelum memperluas payung mereknya. Batangan tersebut terkenal dengan daftar bahan yang dicetak tebal pada kemasannya, sehingga konsumen dapat dengan jelas melihat bahwa batangan tersebut mengandung tiga putih telur, enam almond, dan “Tanpa BS”

Menurut Rahal, perusahaan mengalami kesulitan ketika banyak konsumennya mengadopsi diet keto yang trendi pada paruh kedua tahun 2010-an, yang melarang konsumsi gula dan karbohidrat, terutama pada makanan ringan.

“Itu adalah posisi yang rentan dan sulit bagi kami untuk beradaptasi,” kata Rahal. “Dalam strategi bersama David, saya membangun bisnis yang tidak terlalu rapuh dalam menghadapi tren.”

Dukungan yang lebih baik untuk Anda

Konsumen semakin banyak membeli protein batangan. Kategori ini berkembang pesat, diperkirakan bernilai $7 miliar pada tahun 2030, dengan tingkat pertumbuhan tahunan gabungan sebesar 6,3% menurut Market Research Future.

David, yang namanya diambil dari nama patung Michelangelo yang terkenal, memasuki pasar dalam lingkungan yang berbeda dari yang dilakukan RXBar ketika pertama kali diperkenalkan pada awal tahun 2010-an. Batangan tersebut akan bersaing dengan banyak produk serupa di pasaran seperti Clif, Kind dan Quest, serta produk lain yang telah diluncurkan dalam dua tahun terakhir dengan tambahan protein dalam jumlah tinggi, mulai dari wafel Eggo hingga sereal.

Menurut Rahal, merek David memfokuskan sebagian besar waktunya untuk memastikan rasa dan tekstur batangan memenuhi standar kualitas tinggi. Dia mengatakan pihaknya tidak memiliki rencana untuk memperluas lebih dari itu dalam waktu dekat. Ia mengatakan bahwa merupakan suatu kesalahan bagi para pengusaha untuk memberikan jaring yang terlalu luas sejak dini.

“Kami mengerahkan seluruh sumber daya dan energi kami untuk menjadi protein batangan nomor satu di Amerika, dan setelah hal tersebut tercapai, kami akan memiliki organisasi dan platform untuk memenuhi kebutuhan konsumen lainnya,” kata Rahal.

Investor Attia, yang terkenal di bidang “pengobatan umur panjang”, mengatakan ketertarikannya pada perusahaan tersebut berasal dari ketertarikannya pada produk nutrisi yang berfokus pada pertumbuhan otot.

“Protein sangat penting untuk umur panjang, dan produk kami dirancang dengan pemikiran tersebut,” kata Attia dalam sebuah pernyataan. “Dengan kepemimpinan Peter Rahal yang terbukti dan dukungan strategis dari investor kami, saya yakin kami siap memimpin industri dalam menciptakan perubahan yang berarti.”