Pihak berwenang di Skotlandia telah memperingatkan konsumen untuk mewaspadai produk alkohol palsu.
Food Standards Scotland (FSS) dan North Lanarkshire Council baru-baru ini menemukan 40 botol vodka palsu, yang diberi label palsu sebagai Glen’s, di sebuah toko di Coatbridge.
Penemuan ini terjadi setelah seorang masyarakat melaporkan bahwa produk yang mereka beli berbau penghapus cat kuku.
Petugas dari tim kesehatan lingkungan dewan dan FSS telah mengeluarkan botol-botol tersebut dari rak dan sampel telah dikirim untuk dianalisis.
Ron McNaughton, kepala Unit Kejahatan dan Insiden Makanan Skotlandia di FSS, mengatakan meminum produk semacam itu menimbulkan risiko kesehatan.
“Pelabelan, tampilan kemasan, dan baunya bisa menunjukkan ada sesuatu yang tidak beres. Ketika Anda membeli alkohol palsu, Anda tidak tahu bahan apa yang terkandung di dalamnya dan seberapa kuat alkohol tersebut, yang dapat menyebabkan penyakit serius dan keracunan setelah satu atau dua kali meminumnya,” katanya.
Siapa pun yang yakin bahwa mereka mungkin telah membeli alkohol palsu harus menghubungi layanan kesehatan lingkungan dewan setempat atau Unit Kejahatan dan Insiden Makanan Skotlandia.
Dari Dewan Lanarkshire Utara, Helen Loughran, mengatakan: “Ini adalah penemuan signifikan oleh petugas dari lokasi ritel di Coatbridge, yang bertindak cepat untuk menghapus produk palsu dari penjualan. Petugas kesehatan lingkungan dan keamanan pangan kami tetap waspada terhadap potensi masalah alkohol palsu di Lanarkshire Utara untuk melindungi kesehatan masyarakat.”
Masalah yang lebih luas
Awal tahun ini, penyelidik dari Kantor Anti-Penipuan Eropa (OLAF) membantu memecah potensi jaringan penyelundupan yang melibatkan vodka dan wiski premium yang tersebar di beberapa benua.
Informasi yang diberikan oleh OLAF menghasilkan pemeriksaan terhadap puluhan kontainer mencurigakan dan penyitaan hampir 400.000 botol, dengan perkiraan nilai €14 juta ($15,4 juta).
Skema ini melibatkan pengiriman minuman beralkohol palsu melalui Kaukasus ke beberapa pelabuhan di Uni Eropa. Wilayah Kaukasus meliputi Rusia, Georgia, Azerbaijan, dan Armenia.
Minuman beralkohol dikemas dan diberi label untuk meniru merek premium, sehingga menyulitkan konsumen dan pengecer untuk membedakannya dari produk sah. Tujuan utama minuman beralkohol palsu adalah pasar UE, namun skema dan proses produksinya mencakup beberapa negara di luar Uni Eropa.
Ville Itälä, Direktur Jenderal OLAF, mengatakan: “Alkohol palsu tidak hanya merupakan kejahatan ekonomi tetapi juga merupakan risiko kesehatan masyarakat yang serius. Produk terlarang ini sering kali mengandung zat berbahaya yang dapat menyebabkan masalah kesehatan parah atau bahkan berakibat fatal. Kami berhasil mengganggu jaringan kriminal yang canggih dan mencegah produk berbahaya ini menjangkau publik.”
Sebuah ulasan yang diterbitkan baru-baru ini mengamati masalah, ruang lingkup, dan skala minuman beralkohol palsu.
Perkiraan minuman beralkohol palsu berkisar antara 25 hingga 40 persen dari total minuman beralkohol yang dikonsumsi secara global, menurut sebuah penelitian yang diterbitkan dalam Journal of American Society of Brewing Chemists.
Setiap tahun, ribuan kematian dan cedera dilaporkan karena menelan senyawa beracun yang dijual sebagai minuman beralkohol. Dalam banyak kasus, pembeli minuman beralkohol palsu melakukannya dengan sukarela, seringkali karena harga. Di beberapa negara, karena pembatasan budaya dan stigma, para korban tidak mencari pertolongan medis karena takut akan konsekuensi hukum atau dampak agama dan moral.
Para ilmuwan menyimpulkan bahwa diperlukan upaya sistematis untuk memerangi produksi minuman beralkohol palsu. Hal ini mencakup undang-undang yang lebih ketat dan tindakan pencegahan yang lebih signifikan, seperti peningkatan denda dan deteksi yang lebih luas.
(Untuk mendaftar berlangganan gratis Berita Keamanan Pangan, klik di sini.)
