Membuat janji pada tahun pemilu yang tidak harus menjadi kenyataan sampai setelah pemilu bukanlah hal baru. Sejak Kongres menyerahkan Pelabelan Wajib Negara Asal dalam perang dagang dengan Kanada dan Meksiko, konsumen Amerika menginginkan pengganti yang dapat diandalkan.
Menteri Pertanian Tom Vilsack telah menjanjikan sistem baru, namun sistem tersebut tidak akan ada dalam beberapa tahun ke depan. Dia meluncurkan peraturan baru pada tanggal 11 Maret untuk memberi label pada daging, unggas, dan produk telur yang, jika dilahirkan, dibesarkan, disembelih, dan diproses di AS, dapat diberi label sebagai “Produk AS.”
Sejak pencabutan Pelabelan Negara Asal (COOL) oleh Kongres pada tahun 2015, industri daging telah diperkenankan untuk memberi label daging impor yang dikemas ulang di AS sebagai “Produk AS.”
“Aturan terakhir ini akan memastikan bahwa ketika konsumen melihat ‘Produk AS’, mereka dapat mempercayai keaslian labelnya dan mengetahui bahwa setiap langkah yang terlibat, mulai dari kelahiran hingga pemrosesan, dilakukan di Amerika,” kata Vilsack.
Pelabelan “Produk AS” atau “Buatan AS” akan terus bersifat sukarela berdasarkan aturan baru.
Tanpa persetujuan awal dari Layanan Keamanan dan Inspeksi Pangan USDA, persetujuan label generik akan diperlukan. Selain itu, dokumen tersebut tetap tersedia dengan persyaratan bahwa perusahaan harus menyimpan dokumentasi yang ada untuk mendukung klaim tersebut.
Aturan terakhir dipublikasikan di Federal Register.
Namun, janji-janji yang akan datang tersebut baru akan dilaksanakan oleh USDA pada 1 Januari 2026, jauh setelah pemilihan umum tahun 2024.
Sistem baru ini berjanji untuk menutup celah yang memungkinkan industri daging menipu konsumen, namun sistem ini akan tetap bersifat sukarela.
Vilsack mengatakan penerapannya tidak akan terjadi dalam waktu hampir dua tahun, sehingga perusahaan makanan yang sudah memberi label pada produknya tidak akan mengalami kerugian ekonomi dalam transisi tersebut.
Seorang pakar pertanian mengatakan periode penerapan yang lama meningkatkan kemungkinan bahwa kelompok yang menentang peraturan tersebut akan mencoba menghentikannya sebelum peraturan tersebut dimulai.
Serikat Petani Nasional, Asosiasi Daging Sapi Nasional, Asosiasi Peternak AS, Institut Daging Amerika Utara (NAMI), dan Organisasi Pasar Kompetitif mendukung aturan baru ini.
“USDA membuat beberapa perubahan yang masuk akal untuk mengatasi beberapa kekhawatiran kami, kata pernyataan NAMI. “Kami menghargai kepatuhan terhadap tanggal kepatuhan yang seragam untuk penerapannya dan akan terus mendukung anggota kami dalam mematuhi peraturan pelabelan.”
Presiden Tindakan Pasar Kompetitif Marty Irby mengatakan, “Pemerintahan Biden akhirnya melakukan sesuatu yang benar.”
