Sesuai dengan kebijakannya, Departemen Kehakiman AS menolak mengomentari penyelidikan yang sedang berlangsung.
Wabah ini telah membuat 59 orang sakit di 19 negara bagian, dan menewaskan 10 orang. Semua pasien harus dirawat di rumah sakit karena parahnya penyakit mereka. Penyelidik Badan Pengawas Obat dan Makanan menemukan wabah strain Listeria dalam kemasan daging deli Boar’s Head yang belum dibuka.
Perusahaan telah menutup pabrik produksi Jarrett, VA, yang terlibat dalam wabah ini dan secara permanen menghentikan produksi sosis hati secara nasional. Perusahaan ini dimiliki oleh keluarga Brunckhorst dan Bischoff dan berbasis di Sarasota, FL.
Dokumen yang dirilis sebelumnya menunjukkan adanya masalah keamanan pangan setidaknya sejak dua tahun lalu. USDA tidak menutup pabrik setelah masalah tersebut ditemukan.
Menanggapi permintaan The Associated Press, Layanan Keamanan dan Inspeksi Pangan USDA menolak untuk merilis catatan mengenai dokumen lain dari inspeksi dan penegakan hukum badan tersebut di pabrik Boar’s Head di Virginia. Badan tersebut juga menolak merilis laporan inspeksi dari delapan pabrik perusahaan lainnya.
Catatan tersebut – yang diakui FSIS mencakup puluhan halaman dokumentasi – ditahan karena dikumpulkan “untuk tujuan penegakan hukum, yang mencakup undang-undang perdata dan pidana,” menurut surat yang dikirim hari ini, 27 September, sebagai tanggapan terhadap Freedom permintaan Undang-Undang Informasi yang diajukan oleh The Associated Press. Melepaskan catatan tersebut dapat “mengganggu” dan “menghalangi” penyelidikan pemerintah, kata surat itu.
Catatan yang dirilis sebelumnya menunjukkan masalah di pabrik Virginia termasuk jamur, serangga, tetesan air, daging, dan sisa lemak di dinding, lantai, dan peralatan sejak setidaknya dua tahun yang lalu.
Pada bulan Juli, Boar’s Head menarik kembali lebih dari 7,2 juta pon daging deli sehubungan dengan wabah Listeria.
Pada tanggal 26 September, dua anggota Partai Demokrat dari Connecticut mengatakan Departemen Kehakiman harus bekerja sama dengan perusahaan tersebut dan USDA dalam penyelidikan yang dilakukan Departemen Kehakiman.
“Waktu untuk bertindak sudah lama tertunda, dan kami mendesak lembaga Anda untuk bekerja sama guna mencari keadilan segera bagi konsumen yang terkena dampak dan mencegah hal ini terjadi lagi,” tulis DeLauro dan Blumenthal.
“Ke depannya, sangat penting bagi badan tersebut untuk menanggapi masalah ini dengan serius dan mengambil langkah-langkah yang diperlukan untuk mengatasi kekhawatiran yang timbul akibat wabah ini. Kami mendesak USDA untuk bekerja sama dengan DOJ untuk menentukan apakah akan mengajukan tuntutan pidana terhadap Boar’s Head atas tanggung jawab mereka dalam krisis ini.”
Pejabat USDA mengatakan bahwa mereka telah meluncurkan penyelidikan dan pada akhirnya akan memutuskan penyelidikan, menurut kantor Blumenthal.
(Untuk mendaftar berlangganan gratis Berita Keamanan Pangan, klik di sini)
