Setidaknya 46 infeksi cryptosporidium telah dikonfirmasi di Inggris terkait dengan air yang terkontaminasi.
Dewan Torbay, South West Water, Badan Keamanan Kesehatan Inggris (UKHSA), NHS Devon dan Badan Lingkungan Hidup sedang menyelidiki wabah ini. Ada sekitar 100 kasus diare dan muntah yang dilaporkan.
South West Water awalnya mengatakan bahwa data kualitas air di tempat pengolahan menunjukkan tidak ada masalah dengan air yang diolah. Namun, jejak cryptosporidium kemudian ditemukan di bagian Hillhead pada jaringan mereka. Katup yang rusak di lahan pribadi di area pasokan Hillhead telah diidentifikasi sebagai kemungkinan penyebab kontaminasi, yang kemudian diperbaiki.
Tujuh tes lainnya di wilayah pasokan air Alston tidak menemukan jejak cryptosporidium. Sampel yang dianalisis oleh laboratorium pihak ketiga menunjukkan tidak ada kontaminasi.
South West Water telah mengeluarkan pemberitahuan merebus air kepada sekitar 17.000 rumah tangga dan bisnis. Orang-orang di wilayah jaringan Alston dan Hillhead terpengaruh, yang memasok pelanggan di Brixham, Boohay, Kingswear, Roseland, dan North West Paignton.
Pembaruan pada pemberitahuan ini berarti kini sudah aman bagi sekitar 14.500 rumah tangga di wilayah pasokan Alston untuk menggunakan air keran mereka seperti biasa. Sekitar 2.500 properti di Hillhead, bagian atas Brixham dan Kingswear masih disarankan untuk merebus air minum mereka sebelum dikonsumsi.
Cryptosporidium merupakan parasit yang dapat menyebabkan penyakit dan diare jika dikonsumsi. Air minum dapat terkontaminasi karena berbagai alasan.
Sarah Bird, konsultan perlindungan kesehatan di UKHSA South West, mengatakan badan tersebut sedang menyelidiki kemungkinan sumber infeksi dan menerapkan langkah-langkah pengendalian.
“Bagi kebanyakan orang, gejala cryptosporidium dapat ditangani di rumah tanpa memerlukan nasihat medis,” katanya.
Gejalanya antara lain diare encer, sakit perut, dehidrasi, penurunan berat badan, dan demam yang bisa berlangsung selama dua hingga tiga minggu. Siapa pun bisa terkena kriptosporidiosis, namun penyakit ini paling sering terjadi pada anak kecil berusia antara 1 dan 5 tahun dan sebagian besar orang sehat akan pulih sepenuhnya. Harap tidak bersekolah dan bekerja selama 48 jam sejak episode penyakit terakhir dan menjauhi kolam renang selama 14 hari setelah episode penyakit terakhir.”
Masyarakat disarankan untuk merebus air untuk minum, menyiapkan makanan, dan membersihkan gigi, dan air kemasan juga ditawarkan kepada warga.
Reaksi terhadap kejadian
Anthony Mangnall, anggota parlemen dari Totnes dan South Devon, berkata: “Sangat membuat frustrasi karena South West Water tidak cepat merespons laporan penyakit, dan mereka awalnya menyangkal bahwa hal itu ada hubungannya dengan jaringan mereka. Saya sangat prihatin dengan tanggapan South West Water terhadap situasi ini, karena mereka lambat dalam bertindak dan komunikasi dengan pelanggan sangat buruk. Hal ini tentu saja merusak kepercayaan terhadap jaringan air kami.”
Laura Flowerdew, kepala pelanggan dan petugas digital South West Water, berkata: “Melindungi kesehatan pelanggan kami dan menyediakan pasokan air minum yang bersih dan segar adalah prioritas nomor satu kami dan kami akan terus bekerja sepanjang waktu untuk memastikan hal tersebut terjadi sesegera mungkin.
“Situasi ini telah menyebabkan banyak sekali gangguan, kesusahan dan kecemasan. Kami benar-benar menyesal hal ini terjadi. Masyarakat sudah sepantasnya mengharapkan sumber air minum yang aman, bersih, dan dapat diandalkan, namun saat ini, kita jauh dari harapan.”
Menteri Perairan Robbie Moore berkata: “Kami membutuhkan South West Water untuk menyelesaikan masalah ini dan memastikan air bersih kembali ke wilayah Brixham sesegera mungkin. Saya juga akan bekerja sama dengan otoritas lokal, anggota parlemen, dan mitra lokal lainnya untuk memastikan komunitas lokal mendapat dukungan selama masa ini.”
Paul Hunter, Profesor Kedokteran di Universitas East Anglia, mengatakan tampaknya pasokan air telah terkontaminasi.
“Biasanya sumber kontaminasi berasal dari kotoran manusia atau kotoran ternak. Sulit untuk mengetahui berapa banyak wabah yang telah terjadi karena UKHSA tidak lagi menerbitkan ringkasan berkala mengenai wabah tersebut.”
(Untuk mendaftar berlangganan gratis Berita Keamanan Pangan, klik di sini.)
